Двајца американски астронаути кои летаа на осумдневна мисија во јуни би можеле да останат на Меѓународната вселенска станица до следната година доколку нивното летало Боинг Старлајнер не може да се поправи за да се вратат дома, соопшти НАСА.
Астронаутите Буч Вилмор и Сани Вилијамс, кои беа првичниот екипаж на Starliner, би можеле да се вратат на бродот Crew Dragon на SpaceX во февруари 2025 година, доколку Starliner сè уште се смета за небезбеден, изјавија претставници на американската агенција.
Со SpaceX се разговарало за потенцијалните планови да се остават празни две седишта на претстојното лансирање на Crew Dragon, кое беше одложено за еден месец во вторникот додека НАСА и Боинг работат на тоа како да ги вратат астронаутите дома.
Пробната мисија на астронаутите на 5 јуни, која првично се очекуваше да трае околу осум дена на станицата, беше продолжена поради проблеми со погонскиот систем на Starliner што сè повеќе ја доведуваше во прашање способноста на леталото безбедно да ги врати на Земјата.
Портпаролот на Боинг рече дека ако НАСА одлучи да ја промени мисијата на Старлајнер, компанијата „ќе ги преземе неопходните активности за да го конфигурира Starliner за враќање без екипаж“.
Користењето на вселенското летало SpaceX за враќање на астронаутите, кое Боинг планираше да го врати на Starliner, би било голем удар за воздушниот гигант, кој со години се обидува да му парира на Crew Dragon, пишува Гардијан.
Starliner е прикачен на Меѓународната вселенска станица (ISS) 63 од максималните 90 дена што може да ги престојува, и е паркиран на истиот „док“ што Crew Dragon ќе треба да го користи за транспорт на следниот екипаж астронаути.